Vamos a lo más básico: entender el sistema inmune de los niños.

El sistema inmune de los humanos se desarrolla principalmente durante los tres primeros años de vida; por eso, para fortalecer las defensas de los niños, hay que alimentarlos bien y dejar que descansen adecuadamente.^3A

Tener un sistema inmune equilibrado reduce el riesgo de desarrollar alergias, infecciones y enfermedades autoinmunes (esas que son generadas por las propias defensas del cuerpo).^3A

Al nacer, el sistema inmune de los bebés aún se encuentra inmaduro y debe aprender a combatir los microorganismos que provocan enfermedades. Quizá no lo sabías, pero el funcionamiento del sistema inmune consume mucha energía, nutrientes, minerales y vitaminas del cuerpo, por lo que una buena alimentación tiene un gran impacto en la prevención de infecciones.^3B

Recuerda, el desarrollo del sistema inmune durante la primera etapa de vida es fundamental para la salud de tu niño en el futuro.^3B

Como mamá o papá quizá te haces esta pregunta, pero la realidad es que la frecuencia varía mucho de un niño a otro. Sin embargo, la mayoría de los bebés, niños pequeños y preescolares pueden enfermarse de gripe o resfriado hasta 12 veces en un año y esto es considerado normal.^2B

En promedio, es probable que se enfermen entre 7 y 8 veces al año, pero pueden ser más si van a la guardería o entran a la escuela.^2B

Los niños chiquitos se enferman más que los niños más grandes y los adultos porque todavía no han formado ni fortalecido su sistema inmune (sus defensas) contra los más de 100 virus del resfriado que existen.^4A

Y si te parece que la cosa empeora en otoño e invierno, ¡es cierto! Los resfriados son más comunes en estas estaciones porque los niños están más en interiores y en contacto cercano, así que en esta temporada puede parecer que tu hijo tiene gripe tras gripe.^4A

Pero ahí te va un respiro: cuando te enfermas por uno de los virus del resfriado, te vuelves inmune a ese virus en particular, por lo que, conforme crecen, los niños se resfrían menos.^4B

Otra duda recurrente tiene que ver con la normalidad de la duración de los resfriados y la gripe. Es normal que los niños tengan síntomas que duren hasta 2 semanas. A veces, la tos puede durar hasta seis semanas.^2B

Ojo: esto significa que los niños pueden estar enfermitos la mayor parte del año, y aún así tener un sistema inmune considerado normal.^2B

Primero vamos con la gripe. Aunque es una enfermedad respiratoria, puede afectar todo el cuerpo. Cuando un niño se enferma de gripe (también llamada influenza) puede tener alguno o todos estos síntomas:^5A,5B

• Fiebre de entre 39.4 a 40.5°C.
• Mocos o congestión nasal
• Dolor de garganta.
• Tos que va empeorando.
• Dolor en el cuerpo que puede llegar a ser intenso.
• Dolor de cabeza.
• Cansancio.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Diarrea.

La mayoría de los niños se recuperan de la gripe en una semana, pero pueden seguir sintiéndose muy cansados durante 3 o 4 semanas.^5B

Y aunque los síntomas de la gripe (o influenza) pueden ser parecidos a los del resfriado, son padecimientos diferentes. Por ejemplo, los síntomas del resfriado común son más leves: moqueo, nariz congestionada, estornudos, dolor de garanta leve y cabeza, inapetencia y cansancio. Si a los niños les da fiebre, generalmente es más leve.^4C

Cuando se acerca la temporada de regreso a clases, ya sabes que se avecinan la gripe y los resfriados. Para empezar a proteger a tu hijo, la vacunación y los buenos hábitos de higiene son básicos.^6A

Además, los niños necesitan ciertos nutrientes y vitaminas para reforzar su sistema inmune, que los protegerá de todos los gérmenes a los que se enfrentarán, ya sea en las aulas o en casa.^6A

Aunque suene genérico, reforzar sus defensas con frutas y verduras es fundamental, pues estos alimentos aportan diversos antioxidantes que protegen las células de daños y enfermedades.^6B

En algunos casos, los suplementos o multivitamínicos también pueden ser un refuerzo para el sistema inmune de los niños.^6C

Por ejemplo, las ampolletas ADerogyl^® funcionan para reforzar las defensas de los niños de 12 años en adelante y la solución pediátrica ADerogyl^® C está recomendada para prevenir y tratar la gripe o el resfriado común en niños de 1 a 12 años.^7,8

Consulta: Cómo prevenir la gripe y el resfriado común en los niños.

Quizá te preguntas si tu niño puede tener algo más grave, como una inmunodeficiencia, o sea, un sistema inmune muy débil. Esta información te interesa:^2C

• Lo primero que hará el pediatra de tu hijo es realizar un historial muy detallado de su salud.

• Existen ciertas señales de alarma que pueden indicar que algo fuera de lo normal está pasando, por ejemplo, si tu hijo termina en el hospital cada vez que se enferma, si necesita antibióticos intravenosos con frecuencia para mejorar o si desarrolla infecciones en regiones no tan comunes, como el hígado o el bazo, o infecciones por organismos poco habituales.

• Además, si tu hijo tiene diarrea crónica o se enferma con tanta frecuencia que su crecimiento se ve afectado, esto puede ser indicativo de un problema mayor.

Recuerda siempre consultar con su médico.

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